可穿戴软机器人帮助害怕注射的人

日本筑波大学的一组研究人员开发了一种手持式软机器人，可以帮助害怕某些医疗程序（例如注射）的患者。新的发展是朝着将机器人打造为像智能手机一样的技术伴侣的又一步。

这项新研究发表在《科学报告》上。

针恐惧和焦虑的解决方案

许多人害怕针头，这在 COVID-19 大流行期间变得更加明显。这种恐惧会导致疫苗接种率降低，虽然已经进行了许多涉及患者在医疗过程中的焦虑和疼痛的研究，但它们并没有产生任何可靠的解决方案来帮助患者。

研究人员团队构建了一个可穿戴的软机器人，患者可以在治疗期间使用。当参与者佩戴机器人时，与不佩戴机器人的人相比，他们在测试中经历的疼痛更少。

Fumihide Tanaka 教授是该研究的资深作者。

田中教授说：“我们的研究结果表明，使用可穿戴软机器人可以减少恐惧，并减轻在包括疫苗接种在内的医疗过程中对疼痛的感知。”

这个软体机器人全身覆盖着皮毛，被科学家们称为“Reliebo”。它被设计成附在参与者的手上。它由可以响应手部动作而膨胀的小安全气囊组成。

测试机器人的有效性

该团队根据参与者手的握紧情况测试了机器人在不同条件下的有效性。然后将痛苦的热刺激施加到没有机器人的另一只手臂上。

在测试期间，研究小组测量了催产素和皮质醇的水平，这两者都是压力的生物标志物。主观疼痛评分也用评估量表记录下来，团队进行了一项调查测试，以评估患者在实验前后对注射的恐惧和心理状态。

研究人员发现，通过握住机器人，无论实验条件如何，患者都能获得更好的体验。他们推测，通常由人类触摸创造的幸福感可能会被机器人激活。

“众所周知，人际接触可以减轻痛苦和恐惧，我们相信即使是非生命的软机器人也能达到这种效果，”田中教授说。

当没有人类接触时，新机器人可能很有用，在 COVID-19 大流行期间就是这种情况。该团队现在将探索其他版本的机器人，例如可以使用受控凝视或增强现实 (AR) 与患者建立联系的机器人。